El beneficio más atractivo para los empleados que regresan a la oficina no tiene que ver con bonos o descuentos. Lo que atrae a los empleados es el contacto social.
A medida que varias empresas están haciendo regresar a sus empleados a un modelo de trabajo totalmente presencial, parece que en la fuerza laboral hay una resistencia a este regreso a la normalidad.
Algunas empresas grandes no escatiman en gastos para atraer a la gente de vuelta a la oficina, ofreciendo ventajas desde cupones de descuentos, tickets para conciertos, masajes gratuitos, descuento en parqueos, etc.
Otros están adoptando un enfoque más autoritario, obligando a los empleados a regresar al lugar de trabajo o arriesgarse a perder su trabajo.
De acuerdo con el Banco de Desarrollo Internacional, en América Latina, el número de empleados en modelo de teletrabajo pasó de 3% en el 2019, a un 35% en 2020 y los años siguientes.
El gobierno de Colombia está trabajando para facilitar la implementación del teletrabajo en el país.
¿Qué factor atrae a los empleados de regreso a la oficina?
¿Qué beneficio tendría el poder de convencimiento para hacer que los empleados dejen los cómodos pants y retomen su trabajo presencial?
La respuesta es sorprendentemente simple: contacto social con compañeros de trabajo.
Esta fue una de las conclusiones de una reciente investigación de Microsoft, que encuestó a más de veinte mil empleados de tiempo completo en todo el mundo entre julio y agosto sobre qué los motivaría a trabajar en la oficina.
¿Cuáles son las ventajas del contacto social en el trabajo?
En el estudio de Microsoft, el 84% de los empleados dijeron que estarían motivados para ir a la oficina si pudieran socializar con sus compañeros de trabajo.
La conexión social genera una mejor organización del trabajo, la colaboración y la oportunidad de desestresarse.
El contacto social es esencial para desarrollar cogniciones, emociones, vínculos y relaciones.
— Dr. Suzán (@DanielSuzanr) October 11, 2022
En el mismo estudio, más del 70% de los empleados dijeron que irían a la oficina con más frecuencia si supieran que sus «amigos de trabajo» o miembros directos del equipo estarían allí.
Las personas más jóvenes están «especialmente interesadas» en usar la oficina para conectarse con sus compañeros de trabajo, señala el informe: el 78% de la Generación Z y los millennials dijeron que la mayor motivación para ir a trabajar de forma presencial es ver a sus amigos del trabajo.
La gráfica que presenta el estudio de Microsoft pareciera ilustrar cómo las relaciones sociales tienen un alto valor para las personas entre los 20 y los 35 años.
Pero a medida que avanzamos a la siguiente generación, las relaciones sociales parecen tener cada vez más competencia.
Una de las etapas de la vida más importantes es el inicio del matrimonio y el inicio de una nueva familia, que generalmente ocurre entre los 25 y los 35 años.
Y a medida que este nuevo núcleo se va formando y solidificando, las conexiones sociales con los amigos van teniendo que compartir nuestro tiempo con las actividades de familia.
Esto nos lleva a que instintivamente, tendamos a fortalecer la amistad con aquellas personas que están pasando por una etapa de la vida similar a la nuestra.
El contacto social se redujo durante la pandemia
A causa de la pandemia del COVID-19, los empleados y los equipos de trabajo se volvieron mucho más aislados.
Los intentos de regresar a trabajar de forma presencial se vieron postergados por el surgimiento de nuevas variantes, o por el contagio de alguno de nuestros compañeros.
Microsoft descubrió que nuestras conexiones con personas en el trabajo fuera de nuestros equipos inmediatos se han reducido drásticamente, lo que hace que más empleados se sientan solos y aislados.
“Las personas ven la oficina como un lugar donde pueden recuperar lo que han perdido: la conexión social de estar con otras personas” – Colette Stallbaumer, Gerente General de Microsoft 365.
Sin embargo, con frecuencia los gerentes no consideran esta necesidad crítica.
Al mismo tiempo, los empleados ingresan a la oficina solo para pasar el día en videollamadas, respondiendo correos, preguntándose si en realidad deben estar allí.
Pareciera que el deseo de ver cuerpos en los asientos es arbitrario y unilateral.
¿Cómo influye el contacto social en nuestro desempeño?
La conexión social es el pegamento que une a los equipos y nos motiva a hacer nuestro mejor trabajo, dice Heidi Brooks, profesora titular de la Escuela de Administración de la Universidad de Yale.
“No solo trabajamos por motivos de productividad o transaccionales, No trabajamos sólo para poder pagar. También trabajamos porque es significativo para nosotros y nos brinda un sentido de pertenencia a algo más grande que nosotros mismos… la conexión social aviva y anima estos sentimientos de pertenencia y alegría” – Heidi Brooks
El contacto social puede impulsar la creatividad, el trabajo en equipo y fortalecer los sistemas de apoyo de las personas en el trabajo, lo que, a su vez, los empodera para presentarse todos los días y enfrentar los desafíos en el trabajo de manera más efectiva.
Más importante aún, frecuentemente el contacto social se traduce en una cultura laboral más feliz y saludable, opina Brooks. “Pasamos mucho de nuestro tiempo en el trabajo y cada vez más, en la oficina. ¿No debería ser el trabajo una parte agradable y significativa de nuestras vidas?”
Consultor de Marketing Digital y Branding. Apasionado por el Neuromarketing y la tecnología que está cambiando la forma en que nos comunicamos.
